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Das Briefpapier hatte sich der Soldat aus Munster mitgenommen,
aufgegeben hat er den Brief allerdings erst Heiligabend auf der Atlantikinsel Madeira
während der Passage nach Deutsch-Südwestafrika.
Der Dampfer Wittekind, den er in seinem Brief beschreibt,
hatte vier Jahre zuvor bereits die ersten deutschen Soldaten
zur Niederschlagung des Boxeraufstandes nach China transportiert.
Madeira, 24.12.04
Liebe Eltern!
Heute morgen sehen wir schon von Weitem, dass wir nicht mehr weit von der Madeira sind. Wir halten nämlich da an, um frisches Wasser
mitzunehmen. Es ist doch eine schöne Fahrt nach Afrika, man kann doch sehen, dass die Welt kein Krähennest ist. Man kann doch
genau beobachten, dass die Erde rund ist, denn wo unser Schiff fährt, sieht es immer so aus als ob man in einem Tahle ist. An beiden Seiten,
hinten u. vorne sieht es immer schön aus so weit man sehen kann und ganz hinten sieht es aus als wenn alles in die Tiefe geht.
Fische habe ich noch nicht viel gesehen, bis jetzt nur eine Sorte, sie heißen Delphin oder Schwertfische. Dieselben sind
ungefähr 1 m lang und haben ein Gewicht von 50 bis 70 Pfund. Ihre 5 bis 10 sind immer so beisammen. Es gefällt mir hier sehr gut auf dem
Schiffe, das Essen ist sehr gut. Man kann es gar nicht alle aufessen, so viel Fleisch, Butter, Schwarz- u. Weißbrot gibt es hier.
Wenn Ihr mir ein Paket mal schickt, so legt Tinte, Streichhölzer u. Schreibpapier mit herein, mehr habe ich hier nicht nötig.
Ferner teile ich Euch noch mit, dass ich von Tante Cigarren und kleine Flasche Cognac bekommen habe. Soeben fahren wir an der Insel
St. Johann vorbei, es war herrlich anzusehen, als die Sonne dagegen schien, die Insel leuchtete in allen Farben, auch die Küste von Afrika
ist in Sicht. Den Dampfer Wittekind, auf dem wir fahren, will ich Euch mal näher beschreiben: Er ist 215 m lang u. zirka 15 m
breit, er fährt 13 Seemeilen in der Stunde. Nach unserem Maß gehen 4 Seemeilen auf eine Landmeile, das Bild von dem Schiff sende
ich auf einer Ansichtspostkarte. Hoffentlich seid Ihr alle noch gesund u. munter u. wünsche Euch ein fröhliches Neujahr. [...]
Habe bisher 108 M. Löhnung erhalten, ich bekomme monatl. 83 M 33 Pf.
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